Wegen der hohen Anforderungen an die Körperkraft der Tiere bei der Rückearbeit werden überwiegend Kaltblutrassen mit einem Körpergewicht ab 700 kg eingesetzt.

Gleichwohl werden nicht nur schwerste Rassen genutzt, weil zum Beispiel in Gebirgslagen ein eher gedrungenes, mittelschweres Rückepferd durch bessere Wendigkeit geeigneter ist. 

Das Pferd sollte in Hinblick auf die ständig wechselnde Geräuschkulisse – durch beispielsweise brechendes Reisig und Maschinen, einen möglichst ruhigen Charakter zeigen.

Wegen der ständig wechselnden Zugwiderstände bei der Rückearbeit muss es auch unbedingt zugwillig und -fest sein.